Tempranillo is afgeleid van ‘temprano’, wat “vroeg” betekent: de druif is vroeg rijp en kan dus als één van de eerste worden geoogst.
De druif kent verschillende namen en lokale varianten: Tinto fino, Tinto del País, Tinta de Toro, Tinto de Madrid, Ull de llebre en Cencibel. Waarschijnlijk zijn sommige van deze druiven niet geheel identiek, maar klonen van de Tempranillo. Temranilli wijnen zijn het proberen meer dan waard.